Κάτω από το φως του ήλιου, το χρώμα του φακού γίνεται πιο σκούρο και η διαπερατότητα του φωτός μειώνεται όταν ακτινοβολείται από υπεριώδες και ορατό φως βραχέων κυμάτων. Στον εσωτερικό ή τον σκοτεινό φακό η μετάδοση του φωτός αυξάνεται, σβήνει ξανά σε φωτεινό. Ο φωτοχρωματισμός των φακών είναι αυτόματος και αναστρέψιμος. Τα γυαλιά που αλλάζουν χρώμα μπορούν να προσαρμόσουν τη μετάδοση μέσω της αλλαγής χρώματος του φακού, έτσι ώστε το ανθρώπινο μάτι να μπορεί να προσαρμοστεί στις αλλαγές του φωτός του περιβάλλοντος, να μειώσει την οπτική κόπωση και να προστατεύσει τα μάτια.