Ο γυάλινος φακός του φακού που αλλάζει χρώμα περιέχει μια ορισμένη ποσότητα χλωριούχου αργύρου, ευαισθητοποιητή και χαλκού. Υπό τις συνθήκες φωτός βραχέων κυμάτων, μπορεί να αποσυντεθεί σε άτομα αργύρου και άτομα χλωρίου. Τα άτομα χλωρίου είναι άχρωμα και τα άτομα αργύρου είναι έγχρωμα. Η συγκέντρωση των ατόμων αργύρου μπορεί να σχηματίσει μια κολλοειδή κατάσταση, η οποία είναι αυτό που βλέπουμε ως αποχρωματισμός του φακού. Όσο πιο δυνατό είναι το ηλιακό φως, όσο περισσότερα άτομα αργύρου διαχωρίζονται, τόσο πιο σκούρος θα είναι ο φακός. Όσο πιο αδύναμο είναι το ηλιακό φως, όσο λιγότερα άτομα αργύρου διαχωρίζονται, τόσο πιο ελαφρύς θα είναι ο φακός. Δεν υπάρχει άμεσο ηλιακό φως στο δωμάτιο, έτσι οι φακοί γίνονται άχρωμοι.